El Niño pourrait atteindre une force jamais mesurée. Le mercredi 21 octobre 2026, à Genève, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a averti que l'épisode en cours risque de « littéralement dépasser les échelles de suivi » utilisées depuis quatre décennies. L'ONU appelle à agir avant les catastrophes.
El Niño : une prévision hors normes
C'est la secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, qui a lancé l'alerte, aux côtés de Tom Fletcher, chef des opérations humanitaires de l'ONU.
Selon l'OMM, citée par l'AFP, la température de surface de la mer dans le centre et l'est du Pacifique équatorial pourrait dépasser la normale de 3,8 °C entre novembre et janvier. Lors des épisodes les plus intenses du passé, cet écart tournait autour de 3 °C. « Nous ne pouvons pas empêcher El Niño », a reconnu Celeste Saulo. Le pic est attendu vers la fin de l'année 2026, avec des effets qui dureront bien au-delà.
Quelles conséquences dans le monde selon l'ONU ?
El Niño est un réchauffement naturel des eaux du Pacifique. Il bouleverse le climat de nombreuses régions :
- températures plus élevées que la moyenne ;
- pluies déréglées : sécheresses dans certaines zones, inondations dans d'autres ;
- risques accrus pour les récoltes, l'élevage et l'accès à l'eau.
Tom Fletcher a cité les régions les plus exposées : l'Amérique latine, l'Afrique orientale et australe, l'Asie et le Pacifique. Il a évoqué des besoins urgents en Somalie, en Éthiopie et au Kenya, ainsi qu'en Afrique australe pour les semences et le bétail.
| Région | Principaux risques évoqués |
|---|---|
| Afrique de l'Est | Fortes pluies et inondations |
| Afrique australe | Sécheresse, besoins en semences et bétail |
| Amérique centrale | Besoin d'aide immédiate |
| Asie-Pacifique | Sécheresses, inondations, cyclones |
Agir avant la catastrophe
L'ONU plaide pour l'« action anticipée » : financer la prévention avant que les dégâts ne surviennent. Selon l'AFP, plus de 50 millions de dollars ont déjà été mobilisés par le fonds d'urgence de l'ONU pour onze pays, dont le Tchad. Tom Fletcher a appelé les États et les banques de développement à suivre le mouvement.
Et pour le Bénin ?
L'Afrique de l'Ouest n'a pas été citée parmi les zones prioritaires lors de ce point presse. Mais un épisode aussi fort peut perturber les saisons des pluies dans toute la région, et faire monter les prix alimentaires mondiaux. Les agriculteurs ont intérêt à suivre les prévisions saisonnières de Météo-Bénin. Les inondations récentes, comme la crue de l'Ouémé, rappellent l'importance de la prévention.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'El Niño ?
C'est un réchauffement naturel et temporaire des eaux du Pacifique équatorial. Il modifie les pluies et les températures dans de nombreuses régions du monde.
Quand El Niño atteindra-t-il son pic ?
Selon l'OMM, le pic est attendu vers la fin de l'année 2026, avec des effets qui se prolongeront ensuite.
L'Afrique de l'Ouest est-elle menacée ?
Elle n'a pas été citée parmi les zones prioritaires. Mais un épisode très fort peut dérégler les pluies et faire monter les prix alimentaires dans toute la région.
Sources : franceinfo avec AFP, 21 octobre 2026 · Le Quotidien (AFP), 21 octobre 2026
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